Utytułowany przedsiębiorca, pełen ciekawości i miłości do ludzi, kończy 70 lat
Aby stworzyć dobre miejsce i przestrzeń do pracy i rozwoju, należy naprawdę zainteresować się ludźmi. Ta myśl przewodnia towarzyszy Hansowi Erikowi Byllingowi odkąd objął kontrolę nad rodzinną firmą około 40 lat temu. Dowody są niepodważalne - 650 pracowników, aktywność w 70 krajach oraz roczny obrót o wartości 270 milionów euro.
Człowiek odpowiedzialny za jedno z najbardziej imponujących przedsięwzięć biznesowych w południowej Danii, współzałożyciel Aller Aqua, Hans Erik Bylling, świętował swoje 70-te urodziny 15 marca 2023 roku. Patrząc w przeszłość na 7 dekad bycia częścią organizacji, którą zapoczątkowano jako rodzinną firmę ponad 100 lat temu, Hans Erik jest gotów oddać firmę w ręce czwartego pokolenia Byllingów.
Fundamentem rodzinnej dynastii byli dziadkowie Hansa Erika, Frederik i Ane Kirstine, którzy w 1912 roku przejęli lokalny młyn, Aller Mill. Ich działania skupiały się na produkcji karmy dla zwierząt hodowlanych, a po tym jak ojciec Hansa Erika, Hans Joergen, stanął na czele firmy, do oferty dodano wysokiej jakości pasze dla akwakultury morskiej i lądowej. I to właśnie ten pomysł okazał się bardzo trafny.
“Mój ojciec odniósł sukces w produkcji bezpyłowej paszy dla świń,” wyjaśnia Hans Erik Bylling. “Usłyszało o tym szwedzkie konsorcjum, i zapytało go, czy mógłby stworzyć podobny produkt dla ryb hodowlanych.”
Pomimo absolutnego braku wiedzy na temat metabolizmu ryb, Hans Joergen podjął się wyzwania i przez kolejne 20 lat starannie ulepszał i dopracowywał produkty przeznaczone dla ryb, jednocześnie pozwalając firmie na rozszerzenie zasięgu prowadzonych operacji. Jednakże, dopiero wnuki założycieli, Hans Erik i jego brat Povl, sprawili, że produkcja pasz dla ryb przekształciła się w prawdziwe, globalne przedsięwzięcie.
Owartość i ciekawość to podwaliny dobrych pomysłów
Ta część historii rodziny Bylling zaczęła się pod koniec lat 70-tych. Jako najmłodszy z czworga rodzeństwa, Hank Erik nigdy nie zastanawiał się nad przejęciem rodzinnego biznesu. Opuścił rodzinne miasto, Christiansfeld, aby zdobyć wykształcenie jako konsultant do spraw technicznych. Wtedy wydarzyło się nieszczęście. Stary młyn spłonął w pożarze, a szukając sposobu na odbudowanie go, najstarszy brat Povl poprosił Hans Erika, aby ten powrócił do domu i pomógł odbudować rodzinny biznes. Na szczęście, Hans Erik zgodził się na tę propozycję.
“W naszej rodzinie zawsze mieliśmy trudności z odmawianiem, gdy pojawiło się duże wyzwanie,” mówi Hans Erik. „Mój ojciec nie myślał wcześniej o paszy dla ryb, gdy został poproszony o jej stworzenie. Jednakże przyjął te wyzwanie i powiedział ‘Jasne, spróbujmy’. Myślę, że jest to bardzo zdrowe podejście. Czasami, oczywiście, sprawy nie idą po naszej myśli. Jednakże, zazwyczaj wszystko układa się pomyślnie. Wystarczy po prostu spróbować – i ja zrobiłem dokładnie to samo.”
Opowieść o Byllingach podejmujących się ogromnych wyzwań związanych z czymś zupełnie nowym podkreśla kluczowy element rodzinnego DNA. Odwagę. Dowód na to pojawił się ponownie w roku 1996. Pomimo wielu porad i zaleceń, dwaj bracia postanowili stworzyć niezależną spółkę siostrę, w pełni poświęconą rozwijaniu i produkcji paszy dla ryb. Razem, bracia założyli Aller Aqua, a dziesięć lat później zarówno rodzinny młyn, jak i Aller Aqua, urosły do takiej rangi, że bracia postanowili podzielić się obowiązkami, aby poświęcić pełną uwagę każdej z firm. Povl przejął pełną kontrolę nad młynem, a Hans Erik kontynuował rozwój Aller Aqua.
„Ciekawość zawsze była nieodłącznym elementem bycia Byllingiem,” wyjaśnia Hans Erik uśmiechając się drwiąco. „Jako młynarz, mój dziadek zawsze poświęcał czas rolnikom, wsłuchując się w ich potrzeby. Był bardzo uważną osobą i zawsze poświęcał swój czas, aby wysłuchać innych. Od zawsze starałem się zachowywać w ten sam sposób dając ludziom czas na wyjaśnienie lub zaproponowanie nowych pomysłów. Zawsze powinniśmy zachęcać do takiego postępowania i je pochwalać.”
Kolejnym przykładem szczerego zainteresowania innymi ludźmi jest historia irlandzkiego hodowcy ryb sprzed około 20-stu lat. Pewnego dnia usłyszał, jak ktoś puka do jego drzwi, a po ich otworzeniu zobaczył Hansa Erika i jego żonę, Grethe. Z pobliskiej drogi zauważyli oni stawy, które zainspirowały ich do odwiedzenia gospodarstwa. Zaskoczony hodowca zaprosił ich na kawę, a kilka godzin później został pierwszym Irlandczykiem, który zamówił paszę dla ryb z Danii. Nie był natomiast ostatnim. Tak właściwie, niedługo później Irlandia stała się pierwszym krajem, w którym Aller Aqua otworzyło spółkę zależną.
”Wydaje mi się, że urodziłem się z ‘radarem na ludzi’. Kiedy kogoś widzę, od razu myślę ‘o to nowy znajomy’.” Hans Erik śmieje się do łez i mówi dalej: „Historia każdego z nas jest wyjątkowa. A ja jestem jej ciekaw. Zawsze!”
Zaznacza, że jego dom z dzieciństwa zawsze był czyimś miejscem pracy.
„Mając 25 pracowników, często czterech, pięciu czy nawet sześciu zasiadało z nami do obiadu. Dorastałem wśród ludzi prowadzących konwersacje, spędzających ze sobą czas, czy też wymieniających się wiadomościami z życia codziennego.”
Międzynarodowa Nagroda sprawiła, że świat dostrzegł Aller
Ożywione, a zarazem pełne szacunku dyskusje podczas posiłków należą do najmilszych wspomnień Hansa Erika. Dla niego, dobra rozmowa nadal stanowi cenne źródło ciągłego rozwoju.
”Nigdy nie powinniśmy bać się odmiennych opinii,” wyjaśnia. „Dopóki odnosimy się do siebie z szacunkiem, akceptujemy różne poglądy oraz słuchamy zmartwień i zastrzeżeń, zawsze znajdziemy najlepszy kompromis i podejmiemy najlepsze decyzje. Jest to naprawdę ważne!”
Takie podejście pomogło 70-letniemu Prezesowi osiągnąć sukces w kolejnych dekadach. Dla Aller Aqua oznaczało to międzynarodowe uznanie, którego zwieńczeniem było zaproszenie Hansa Erika Byllinga do Kopenhagi w 2017 roku, gdzie otrzymał krajową nagrodę „EY Entrepreneur of the Year” (pol. Przedsiębiorca Roku według koncernu Ernst & Young). Ten sukces miał ogromny wpływ na firmę i jej pracowników.
“Nagroda wpłynęła na to, jak sami siebie postrzegamy – nie tylko tutaj, w siedzibie w Danii. Otrzymaliśmy gratulacje od pracowników z całego świata. Każdy wyraził swoją szczerą dumę z powodu bycia częścią przedsiębiorstwa zdolnego do zdobycia tego rodzaju uznania. Po tym wydarzeniu, każdy chodził z podniesioną głową.”
Centrum Badań i Rozwoju Aller Aqua stało się zwieńczeniem sukcesu Aller Aqua
Pomimo wdzięczności za międzynarodowe uznanie, wygrywanie prestiżowych nagród nie jest czymś, co najbardziej satysfakcjonuje Hansa Erika w roli Prezesa Aller Aqua.
„Oprócz niesamowitego szczęścia z powodu bycia otoczonym przez najbystrzejsze umysły i najbardziej uzdolnionych ludzi w naszej branży, uważam, że nasze centrum Badań i Rozwoju w Büsum w Niemczech to coś, z czego jestem najbardziej dumny,” wyjaśnia, i nagle unosi palec:
„Tak właściwie jest to bardzo dobry przykład tego, o czym rozmawialiśmy wcześniej – o prowadzeniu dobrych dyskusji. Gdy kilku naszych pracowników zasugerowało utworzenie centrum Badań i Rozwoju, nie rozumiałem, co w tym takiego ekscytującego. Dowiedziałem się także, że będziemy musieli wydać na to ogromną ilość pieniędzy. Jednak wyczułem niesamowity entuzjazm i poświęciłem czas, aby wysłuchać ich argumentów i ostatecznie zgodziłem się na ten pomysł. Kiedy dziś o tym myślę, cieszę się, że tak postąpiłem. Ilość nowej wiedzy na temat odżywiania oraz minimalizowania odpadów, którą dostajemy z centrum jest nieoceniona.”
Oba wspomniane aspekty dodały motywacji Aller Aqua, aby pracować w sposób bardziej skoncentrowany na realizację „17 Celów Zrównoważonego Rozwoju Organizacji Narodów Zjednoczonych.” Kluczową rolę odgrywają w nich środowisko, bezpieczeństwo żywności oraz edukacja.
“To oczywiste, że wszyscy musimy dbać o środowisko wodne. Jest to nasza wspólna odpowiedzialność. Ponadto, czujemy się zobowiązani do edukowania naszych klientów, aby mogli jak najlepiej wykorzystać kupowane od nas produkty i jednocześnie chronić lokalne środowisko. Krótko mówiąc, nie zrzucamy palety z paszą przed ich drzwiami i mówimy ‘na razie’.”
Jako przykład zaangażowania Aller Aqua w dbanie o lokalne społeczności, Hans Erik wymienia wsparcie dla szkoły w Zambii. W tym przypadku, duński producent pasz dla akwakultury zapewnił dzieciom edukację – w tym również potomstwu lokalnych pracowników Aller –poprzez wybudowanie szkoły, do której mogą teraz uczęszczać.
„Kto wie. Być może niektóre z nich w przyszłości postanowią dołączyć do Aller Aqua,” mówi Hans Erik z wdzięcznym uśmiechem. “Jednakże, lokalna odpowiedzialność nie dotyczy jedynie szkół. Wspieramy i pomagamy lokalnym hodowcom kupując ich towary – na przykład, kukurydzę czy śrutę sojową. W ten sposób wspieramy całe społeczności. A to także jest istotne.”
Czwarte pokolenie dynastii Byllingów jest gotowe
W kraju, kolejne pokolenie rodzinnego biznesu jest gotowe do przejęcia kontroli nad firmą. Po przepracowaniu kilku lat w chińskim oddziale firmy, syn Hansa Erika, Anders Bylling, jest gotów zasiąść za sterami Aller Aqua. Będzie to czwarte pokolenie dynastii Byllingów w Christiansfeld.
”Cała rodzina przeszła przez otwarty i uczciwy proces, podczas którego każdy mógł wyrazić swoje zdanie, a pozostali słuchali. Mamy trójkę dzieci, i każde z nich odegrało taką samą rolę w decyzji, którą wspólnie podjęliśmy,” wyjaśnia 70-letni Prezes. Ciężko mu ukryć dumę ze wszystkich trzech spadkobierców, gdy podkreśla, że „wszyscy popierają decyzję, do której wspólnie doszliśmy.”
”Uważam, że stoi przed nami zaprawdę świetlana przyszłość. Nie tylko przed Aller. Hodowla ryb rozwija się w niesamowitym tempie i z pewnością BĘDZIE kluczowym elementem przyszłych, globalnych programów żywnościowych. W tym kontekście, Aller pozostaje wierna swoim zobowiązaniom względem lokalnych hodowców i społeczności, w których funkcjonuje.”
LET'S GROW TOGETHER!