For at få tildelt denne pris skal man opfylde to kriterier:

1. Årets koldingborger skal have gjort en særlig indsats for byen og kommunen
2. Årets koldingborger skal gøre Kolding kendt ud over by- og kommunegrænsen

Hans Erik har opfyldt disse kriterier gennem hans dedikation til at støtte unge entreprenører i Kolding, samt gennem udviklingen af Aller Aqua. Business Kolding forklarer at Hans Erik fik prisen baseret på hans unikke talent for forretningsudvikling, hans gode købmandskab og hans evne til at skabe netværk og længerevarende relationer.